「蓮池潭」不但山光水色風景秀麗,而且有濃厚的文教氣息和宗教特質。是高雄著名
的風景區。
水域廣闊、景色優美的蓮池潭又名蓮花潭, 位置在舊城城牆之外,左營舊市區東側,
北方連接半屏山,南邊靠近龜山,東邊
緊鄰高雄市風景區管理所。是自然形成
的窪地,在明朝時代曾經加以拓墾,成
為可以蓄水灌溉的池塘。清朝道光年間
,「曹公新圳」開鑿時,圳路到達蓮池
潭。當時引潭水灌溉四周的千餘甲農田
,使那時的興隆里成為豐衣足食的富庶
地區,在水患時,亦有防洪、洩洪的功
能。蓮池潭在清代是鳳山縣文廟(舊城
孔廟)的天然泮池。當時池中遍植綠荷
,每逢盛開幾里外可聞到荷花香味,所
以稱為「泮水荷香」,是鳳山縣八景之
一,可是隨著歲月的變遷,這種景象已
經不存在了。
目前潭內水源引自高屏溪水,由大樹鄉的曹公圳引導經過大社、仁武、鳥松到此,是
新圳幹線終極的儲水潭。潭面積原先有六十五公頃,後來因為興建孔廟及環潭道路,使面
積縮小為五十多公頃。潭中放養的魚類有大頭鰱、吳郭魚、草魚等生命力較強的魚種,但
潭內卻有變種魚,它是受到水質汙染所產生的「垃
圾魚」,這種魚的生命力特強,已有超越其他魚種
的情況,甚至影響潭中生態的平衡,這個現象令人
值得深思。
後來由經濟部協助開發蓮池潭為「蓮池潭水庫
」,水庫現有的水利設施有:進水道五處、灌溉給
水閘門七座、排水閘門兩座,使它兼具灌溉、排洪
、觀光的功能,因此蓮池潭附近無水患之苦。但是
由於市區迅速發展,市地重劃,原先有四百八十餘
公頃的灌溉面積現在僅有一百二十三公頃,大部分
農作物為水稻菱角及少數蔬菜等,可見蓮池潭和附近居民的關係十分密切。
近年來在高雄市政府的整建下,設定蓮池潭風景區為民俗特定風景區,當我們漫遊其
中,會發現它具有不少獨特的風格,一、廟宇林立:蓮池潭西側五百公尺內,擁有二十餘
座寺廟,由北而南分別為孔子廟、北極
亭、啟明堂、春秋閣、五里亭、龍虎塔
等,各廟宇的建築形式展現閩南系統及
台灣地方性的民俗風情,也表現台灣宗
教生活中的思想觀念與藝術技巧。二、
處處是古蹟:在風景區內有東門、南門
、北門三個古城門。�[有綜合遊樂區:
設在蓮池潭東北角,除提供綜合遊憩設
施外,在園區闢建一座「蓮潭車站」,
展示兩輛煤水式的蒸氣火車頭。�\有休
閒垂釣區:沿岸設有板樁,並填寬做公
園綠地,遍植楊柳,使此地成為民眾垂
釣的好去處。
蓮池潭不但是南台灣重要的觀光景點,更是港都之旅不可缺少的一站。像這種風光明
媚,有具又歷史性、民俗性及休憩性等多功能的風景區,真是不可多得啊!
這個「現代潭水」的四周,其實延續著許多古老的故事和傳說,請把「現代」和「以
前」串聯起來,瀏灠一下蓮池潭的風光。
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