旗津島

  從鼓山搭乘卜卜作響的渡輪來到旗津，彷彿一下間由繁華的城市進入了樸拙的漁村，這兒的街道狹窄，建築老舊，消逝於大都市的三輪車在這裡「復活」，你或許以為這兒不屬於高雄市吧？錯了！它可是高雄市的發源地呢！

         一個大都市的發源地，為何如何變得如此「老態龍鍾」？它會再度繁華嗎？流傳民間的這則鄉野傳奇，也許可以告訴你這個答案，至於信不信，就由你了。

        旗津，因位於旗山(今旗后山)之後，又稱「旗后」，又因此地是船舶往來津渡之處，所以台灣光復後取名為「旗津」。這個地域非常特殊，是一條狹長的沙洲，位於高雄市西南方，長十一公里，寬僅二百公尺，面積只有一．四六三六九平方公里。民國六十四年(西元一九七五年)因開闢第二港口，將南端原與小港區海豐村相連的部分切斷，於是旗津就成為離島了。

    傳說島上北端的旗后山與壽山原本是相連的，明朝嘉靖年間，有個叫林道乾的海盜被官同追緝，乘船逃亡到打狗山，官兵一路追捕而來，林道乾眼見前是大山阻隔，後有追兵，已走投無路。傳說他會法術，立即揮起手中寶劍，焚燒符籙後口中喃喃唸起咒語，寶劍突然凌空劈出，猛烈刺入山壁，就這樣將旗津和本島分開了，因此逃過被捕的命運。老一輩的旗津居民認為，林道乾劈出打狗港後，形成旗津這條長形沙洲，宛如一條龍脈。其實這是因為地層陷落而形成的。

        康熙十二年(西元一六七三年)，一個叫徐阿華的福建漁夫，在海上遇到颱風，船靠旗后山避難。他發現這裡靠山面海，漁獲量又大，是居住的好地方，於是搭蓋草寮住了下來，成為旗后最早的居民，後來他又回鄉邀集好友前來捕魚定居，並奉祀媽祖，建天后宮，至今已有三百年歷史，是高雄市最古老的廟宇。

         旗津從此成為高雄漁業、人文的發祥地。後來漸漸形成北區的旗后和南區的中洲兩大部落。由於開發較早，島上古蹟也多，有建於同治十三年(西元一八七四年)的砲台，光緒九年(西元一八八三年)的燈塔，及光緒二十四年(西元一八九八年)創設立高雄市第一所新制學府--打狗公學校。日治初期，對岸的鹽埕區仍是皓皓鹽田。

         可是隨著高雄港的迅速開發，部份民眾搬往對岸的哈瑪星、鹽埕區定居。繁華也悄悄隨著人群流逝。當對岸起高樓、建華廈，夜裡燈火通明時，這兒所見的仍然只是渡船、漁火、三輪車！

         有些居民以為開闢第二港口，切斷了旗津與高雄市的唯一道脈後，「放龍歸海」，龍氣不存，所以旗津就開始沒落了！當然，這是無稽之談。

         事實上，政府並沒有忘了這塊發源地，在島上積極從事各項建設。民國七十三年(西元一九八四年)，連接兩岸的高雄過港隧道完工通車了，再度將龍的氣脈拴住，旗津又有了新面貌了。二十米寬的沿海公路，像一條銀帶，六百戶的國民住宅，美輪美奐，行政大樓、民眾活動中心....一棟棟嶄新建築巍然矗立。「神龍歸家」了！繁華對旗津來說不是過客，而是老朋友，遲早它會再回到「老朋友」的身邊。