「君自故鄉來，應知故鄉事」，住在繁華的現代都市中，你可知高雄市也擁有全台灣最古的城牆，他是台灣的「城祖」！「城」總是讓我門想起英雄捍衛城池，「一夫當關，萬夫莫敵」，可歌可泣的事蹟，但你可曾想過，先民為興建城池，胼手砥足，流血流汗的感人畫面？尤其在那科技並不發達的年代，能營造如此宏偉的城垣，的確是一件不簡單的事，可惜今人不知愛惜這片高雄的古蹟，而任其荒蕪頹敗，這是我們的失責，幸虧近年來政府大力的修茸，致力恢復古蹟的原貌，讓我們可以一發思古之幽情。　

高雄市早在明末鄭成功治台時代，現在的左營就隸屬萬年縣，那時尚未築城牆，後經清廷將台灣劃入版圖後，改為鳳山縣，縣治也設在左營，所以左營成為本市古蹟的大寶庫。舊城即是當時縣城，是保護鳳山縣衙（如現在的市政府）的屏障。最早的縣城是於康熙六十一年（西元一七二二年）朱一貴事件後，由知縣劉光泗採用「土埆」（註）為材料興建。城在龜山、蛇山之間，周圍長八百一十丈（約二六七三公尺），高一丈三尺（約四、二九公尺），並建有東、西、南、北四門，城的外面有護城河，河寬一丈（約三、三公尺），深八尺（約二、六四公尺）這是台灣最早建城的地方。

後來又發出林爽文事件，縣城被起破，乃在乾隆五十三年（西元一七八八年）遷到陂頭街（令鳳山市）稱為新城。但不久，鳳山的縣城又被海盜攻垮，於是在道光五年（一八二五年）又重新擴大舊城的工事，採用原有的土城為城基為咾咕石興建，內包龜山，但捨去蛇山，擴大城周為八百六十四丈（大約二八五一公尺），興建城樓，且在四隅，安放各種大砲，規模較原來土城為大。可惜後來因故未搬回舊城，致使左營的舊城日漸荒廢了。

今天，左營舊城的城牆，已經倒塌不少，目前只剩下三個城門及數段城牆。南門又稱啟文門，在中華路和鼓山路的交叉口，城垣被拆除成馬路，護城河已闢成暗溝，只有城門孤零零的佇立於圓環中，車子從旁邊穿梭而過，有幾人能回首看它的往昔英姿。北門又稱拱辰門，本被附近軍眷占用，經市政府撥經費修築城牆，尚可拾級登臨其上，憑弔一下古蹟。城壁上有一對門神浮雕，栩栩如生。經重修後的北門現已可再窺其原貌，而城門下可看出當年木頭城門的門栓凹處，撫摸著其歷史痕跡，可知先民經營的苦心。

　　東門又稱為鳳儀門，取自書經中，「簫韶九成，鳳凰來儀」，所以稱為鳳儀門。因東門早期為海軍龜山基扡，所以城門曾被塞住。今經加以整修，是四門之中，唯一存有護城河的一段，殊為難得。

　　西門位於現今左營自助新村內，又叫奠海門，取自書經禹貢序「奠高山大川」演繹為「奠高山大海」符合高雄西面臨海，安定海疆的環境需求。城門後來因新村開闢巷道而遭毀損，至今只遺留一百公尺長的城牆，夾在違建戶之中頗難令人想像當年的煥發英姿。舊城訴說一段先民開台的往事，而維護古蹟是我門今人的重責大任，身為一個院轄市的市民，願大家共同攜手來為維護古蹟而努力。