築圳歷史

曹公圳被視為清代治台三大水利工程之一。曹謹於道光17年(西元1837年)奉命來台擔任鳳山城知縣。剛上任時先到府城晉見知府熊一本，熊一本告訴他「足食、弭盜」的問題，他認為鳳山縣境內的田地大都是「看天田」，只要下雨收成就好，百姓生活就得以糊口。但長久沒有下雨時，收成不好，百姓沒有東西吃，自然盜匪四起，於是便要曹謹先解決水利問題，曹謹銘記在心。

回到鳳山縣城後，曹謹開始巡視田畝。到了九曲塘，看到下淡水溪（今高屏溪）的潺潺流水，便感嘆的說：「此是造物者置之，而以待人經營者也，奈何前人置之不理，毋乃暴殄天物歟！」意思就是，這是上天所賜予的禮物，等待我們去開發，無奈前人都沒有好好加以利用，豈不是浪費天賜的禮物嗎？

於是曹謹決定開圳。當年夏天便召集工匠，依照地形高低，開圳鑿埤，在九曲堂築堤設閘，引進上游的水。道光十八年〈西元1838年〉冬，開圳完工通水，這條水圳長四萬三百六十丈，灌溉面積達三千多公頃，荒田變良田，農作物由一年一收增為兩熟，人民不再飢荒起盜心，家家戶戶才能安居樂業。這條改善百姓生活的水圳完成後，曹謹才上報知府熊一本。熊一本於道光十九年〈西元1839年〉春，親率部屬到達鳳山縣城，實地履勘圳渠工程，士民遮道相迎，知府大大嘉許曹謹的功勞。

同年冬天，熊知府應鳳山百姓的請求，為開圳之事立碑命名，民眾都歸功於曹謹的仁賢勞苦，於是熊一本同意以曹公之名，將這條水圳命名為「曹公圳」，並勒文「曹公圳記」在碑石上，目前存放在曹公廟流傳後世。

道光二十一年〈西元1841年〉，鳳山縣城又鬧旱災，但曹公已升為淡水廳的海防同知，於是命鄭蘭和鄭宣治率領農民另開大圳，從九曲堂開始到草潭，花了三年的時間完工，此圳被稱為「曹公新圳」，之前的叫「曹公舊圳」。這兩條水圳，使鳳山縣境內的「看天田」變成「允水田」，造福了廣大的民眾。

（圖片來源：高雄市立歷史博物館提供）

一百七十年後的今天，曹公圳仍舊滋潤著大高雄地區的乾涸土地，無論是民生、農業或工業用水，二百多萬人口還直接或間接受它的潤澤。因此，曹公圳真可說是高雄平原的母親之河。

心得感想

曹謹真是一位難得的父母官，他所開鑿出來的曹公圳從古至今都造福了高雄市民，況且當時的物資缺乏，並沒有任何的機械動力，必須用人力辛苦的修築，所以我們更應該好好的維護曹公圳，不讓它受到汙染及破壞，才不會辜負了前人的一番苦心。